Solución. Para llegar a la solución se necesita mayormente destreza en manipulación trigonométrica. En primer lugar, usando la identidad de factorización
\[\sin x+\sin y=2\sin\left(\frac{x+y}{2}\right)\cos\left(\frac{x-y}{2}\right),\]
podemos transformar
\begin{eqnarray*}
\sin 18+\sin 54&=&2\sin 36\cos 18\\
\sin 42+\sin 78&=&2\sin 60\cos 18,
\end{eqnarray*}
lo que, junto con la fórmula del ángulo doble $\sin36=2\sin 18\cos 18$ nos permite reescribir la expresión del enunciado como
\[\frac{2\sin 18\cos 18}{2\sin 36\cos 18+2\sin 60\cos 18}=\frac{\sin18}{\sin36+\sin 60}=\frac{\sin18}{2\sin48\cos12}.\]
Si probamos que $\sin18=2\sin12\sin48$, habremos terminado. Ahora la clave está en expresarlo todo en términos de un solo ángulo. Usando la fórmula del seno de la suma y la diferencia, podemos desarrollar
\begin{eqnarray*}
\sin12\sin48&=&\sin(30-18)\sin(30+18)\\
&=&\sin^2 30\,\cos^2 18-\sin^2 18\,\cos^2 30=\frac{1}{4}-\sin^2 18,
\end{eqnarray*}
donde también hemos usado que $\sin^2 30=\frac{1}{4}$ y $\cos^2 30=\frac{3}{4}$. Así, la igualdad $\sin18=2\sin12\sin48$ es equivalente a $4\sin^2 18+2\sin18-1=0$. Por tanto, $\sin 18$ ha de ser la única solución positiva de la ecuación de segundo grado $4x^2+2x-1=0$, es decir, tendremos que probar que
\[\sin18=\frac{\sqrt{5}-1}{4}{,}\]
El ángulo de $18$ grados está relacionado con un pentágono regular. Si en un pentágono regular tomamos un vértice y los dos vértices del lado opuesto, éstos forman un triángulo isósceles de ángulos $36$, $72$ y $72$, cuyos lados iguales tienen la longitud $d$ de la diagonal del pentágono y el lado desigual tiene la longitud $\ell$ del lado del pentágno. De aquí deducimos que $\sin 18=\frac{\ell}{2 d}$. Como $\frac{d}{\ell}=\frac{1+\sqrt{5}}{2}$ es la razón áurea (¿por qué?), deducimos que
\[\sin 18=\frac{\ell}{2 d}=\frac{2}{2(1+\sqrt{5})}=\frac{\sqrt{5}-1}{(\sqrt{5}+1)(\sqrt{5}-1)}=\frac{\sqrt{5}-1}{4},\]
lo que concluye la demostración.