¿Qué es la anorexia nerviosa?

     La anorexia implica una distorsión en la forma en que una persona ve su propio cuerpo (p.ej., se ve demasiado gorda, con un aspecto despreciable, rechaza intensamente una parte de su cuerpo, etc.).  Esa alteración en la percepción de la imagen corporal lleva a un deseo incontrolado e irracional de bajar peso que lleva a no querer comer (perdiendo entre un 15-60% del peso corporal normal).

Según el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM, V) la anorexia nerviosa se define por 3 criterios fundamentales :

• Restricción de la ingesta energética en relación con las necesidades, que conduce a un peso corporal significativamente bajo respecto a la edad, el sexo, el momento del  desarrollo y la salud física.

• Miedo intenso a ganar peso o a engordar, o comportamiento persistente que interfiere en el aumento de peso, incluso teniendo un peso bajo.

• Alteración en la forma en que uno mismo percibe su propio peso o constitución, influencia inadecuada del peso o la constitución en la forma en que uno se define a sí mismo, o falta de reconocimiento de la gravedad del bajo peso corporal actual.

     Se distingue entre dos formas de anorexia: tipo restrictivo, en la que la pérdida de peso se logra con dieta o ejercicio intenso, y tipo atracones/purgas, en la que hay episodios de ingesta excesiva de comida que luego se acompañan de vótimo provocado o uso incorrecto de laxantes, diuréticos o enemas.

    Este problema afecta al 0,1-1,5% de la población, siendo mayor la prevalencia en mujeres que en varones (9 frente a 1), y se da sobre todo entre los 15 y 25 años, especialmente en la adolescencia.

Constituye uno de los problemas de salud mental más preocupante por su tendencia a cronificarse, el deterioro que conlleva de la salud física (afecta al metabolismo óseo y hormonal, al sistema cardíaco, piel, sistema inmune, etc.) y psicológica (síntomas depresivos, evitación de relaciones sociales, irritabilidad, insomnio, etc.), y por la potencial mortalidad asociada al trastorno, que es de las más altas de todos los problemas mentales. Sigue leyendo Anorexia →