Miembros del equipo de la Cátedra Youngner de Bioética Empírica (CYBE) y de FiloLab han publicado el artículo «Organ Donation After Medical Aid in Dying: An Ethical Overview» en la revista Bioethics (Wiley, 2025).
El trabajo ha sido elaborado por David Rodríguez-Arias, María Victoria Martínez-López, Luis Espericueta, Gonzalo Díaz-Cobacho, Jed Adam Gross y Janet Delgado.
analiza los desafíos éticos que emergen al combinar dos prácticas especialmente complejas: la ayuda médica para morir (MAiD, por sus siglas en inglés) y la donación de órganos. Esta práctica, denominada OD-MAiD (Organ Donation + Medical Aid in Dying), ya se realiza en países como Bélgica, Canadá, Países Bajos y España, y plantea dilemas morales que afectan tanto al proceso de la eutanasia como a la donación de órganos tras la muerte.
Los principales problemas éticos abordados en el artículo son los siguientes:
a) Autonomía del paciente: se examina cómo la posibilidad de donar órganos después de recibir MAiD podría influir —positiva o negativamente— en la decisión de solicitar la eutanasia. También se analiza cómo esta interacción afecta a las distintas partes implicadas: la propia persona, la familia, la sociedad y los profesionales sanitarios. Existe el riesgo de que la opción de donar genere presiones externas o internas, o incluso que la donación se convierta en una motivación principal para pedir MAiD, comprometiendo la verdadera voluntariedad del proceso.
b) Protección del donante y regla del donante muerto (DDR, por sus siglas en inglés): el artículo explora posibles perjuicios que podrían producirse antes de la muerte, como intervenciones pre-mortem, tensiones entre la comodidad del paciente y la optimización de los órganos, o el riesgo de recuperación de ciertas funciones cerebrales cuando se utiliza ECMO para preservar órganos. Asimismo, analiza cómo se aplica la DDR en este contexto, atendiendo a sus diferentes interpretaciones y a la cuestión de si OD-MAiD podría vulnerarla directa o indirectamente.
c) Asignación de órganos: se discute si estas donaciones deben considerarse bajo el modelo de la donación en vida —que prioriza la autonomía y permite, en algunos casos, la donación dirigida— o bajo el modelo de la donación post-mortem, que se basa en criterios de equidad e imparcialidad en la distribución. Cada enfoque presenta ventajas y riesgos éticos diferentes, y el artículo señala la necesidad de encontrar un equilibrio adecuado.
d) Riesgos para la confianza pública: dado que la confianza social es un elemento central tanto en MAiD como en la donación de órganos, el artículo advierte que una gestión inadecuada de estos dilemas éticos puede erosionar la credibilidad de los sistemas sanitarios y de trasplantes. También podría intensificar críticas sociales, políticas o religiosas, como ya ocurre en algunos países —entre ellos, España— donde la práctica de MAiD enfrenta oposición y controversia.
Esta publicación contribuye al debate internacional sobre bioética del final de la vida y donación de órganos, y refuerza la presencia del FiloLab en investigaciones de frontera sobre justicia sanitaria, ética clínica y políticas públicas.