John William Waterhouse ( Roma , 1849 – Londres , 10 de febrero de 1917) fue un pintor inglés nacido en Italia y relacionado con la Hermandad prerrafaelita creada en Inglaterra, y que es famoso especialmente por sus cuadros de personajes femeninos de la mitología griega y del ciclo artúrico . Waterhouse fue uno de los últimos prerrafaelitas, siendo más productivo en las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX. Por este motivo, ha sido llamado «el moderno prerrafaelita», y, de hecho, incorporó a su obra técnicas propias de los impresionistas franceses. Hijo de artistas, nació en Roma donde su padre trabajaba. Sus comienzos como pintor estuvieron influidos por el neoclasicismo victoriano en un primer momento, para más tarde definirse como pintor prerrafaelita y finalmente dejarse seducir por los impresionistas franceses.
En 1870 ingresa en la Royal Academy Artes de Londres, viajando con 28 años en el extranjero, teniendo especial predilección por Italia. Sus primeras creaciones, basadas en la temática de la historia antigua y el género clásico, eran similares a las del pintor Alma-Tadema , aunque más tarde también creó pinturas con aires orientales. Entre los años 1885 y 1895 es nombrado socio y académico de la Royal Academy. En la última década del siglo XIX, conoció una modelo, Muriel Foster, que comenzó a poner para sus cuadros, que más tarde serían célebres. En los últimos años de su vida tuvo el mecenazgo de un financiero, que desde 1903 hasta su muerte, le compró varias pinturas. Murió en Londres el 10 de febrero de 1917.
